안녕하세요 😊 오늘은 미국 Forbes와 여러 해외 매체에서 보도된 손흥민 선수의 MLS 평가와 전망을 깊이 있게 다뤄보려 합니다. 최근 손흥민의 이적 소식과 관련해 “메시급은 아니다, 기껏해야 한국 최고다”라는 자극적인 헤드라인이 화제가 되었죠. 하지만 그럼에도 불구하고 미국 언론은 손흥민이 리오넬 메시보다 더 지속적이고 강력한 MLS 간판스타가 될 수 있다고 평가하고 있습니다.
🛑 손흥민, 메시와의 단순 비교는 불공정하다
많은 사람들이 손흥민의 MLS 진출을 두고 메시와 단순 비교를 하곤 합니다. 하지만 이는 두 선수의 리그 합류 시점, 커리어 상황, 글로벌 팬덤 구조를 무시한 단편적 시각일 뿐입니다. 메시는 이미 ‘축구 역사상 최고의 선수’라는 상징성을 안고 MLS에 입성했지만, 손흥민은 여전히 경기력과 글로벌 영향력을 유지하는 상태에서 리그에 도전장을 내민 것입니다.
따라서 “메시급은 아니다”라는 평가절하는 사실상 손흥민의 가치를 축소하는 프레임에 불과합니다. 오히려 손흥민은 현역으로 뛰며 리그 내에서 꾸준히 활약할 수 있는 지속 가능형 슈퍼스타라는 점에서 메시와 다른 강점을 지니고 있습니다.
🔥 하지만 손흥민의 가치를 과소평가하는 시선은 여전하다
손흥민은 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 아시아 선수 최초 득점왕을 차지한 세계적 공격수입니다. 그럼에도 불구하고 일부 해외 평론가들은 여전히 손흥민을 ‘지역적 스타’로 국한하며 메시와 비교해 가치를 절하합니다.
이러한 시각은 아시아 선수에 대한 고정관념, 그리고 MLS가 유럽과 비교해 ‘은퇴 리그’라는 이미지에 기댄 평가에서 비롯된 경우가 많습니다. 하지만 실제로는 손흥민의 존재가 MLS의 국제적 확장에 결정적 역할을 할 가능성이 큽니다.
💡 MLS가 원하는 ‘글로벌 브리지’ 손흥민
미국 Forbes는 손흥민을 가리켜 “메시와 다르지만, MLS에 필요한 새로운 간판스타”라고 정의했습니다. 그 이유는 다음과 같습니다:
- 아시아 시장 공략: 한국, 일본, 동남아시아를 중심으로 MLS 중계권, 스폰서십, 유니폼 판매 확대 가능성이 큼.
- 긍정적 이미지: 손흥민의 친근하고 밝은 성격은 팬 친화적인 리그 브랜딩에 최적화.
- 실질적 경기력: 여전히 월드클래스 수준의 발재간과 득점력을 유지, 리그의 ‘경쟁적 매력’을 높여줄 수 있음.
즉, 손흥민은 단순히 스타 플레이어가 아니라 MLS가 글로벌 리그로 성장하기 위한 가교 역할을 수행할 수 있는 인물입니다.
🎯 ‘한국 최고’가 아닌 ‘MLS 최고’로
그렇다면 손흥민은 MLS에서 어떤 성취를 거둘 수 있을까요?
- 흥행 효과: 메시의 사례처럼 시즌 티켓, 시청률, 광고 수익 급증.
- 상징 효과: 아시아 선수 최초로 MLS 리그의 ‘얼굴’이 될 가능성.
- 스포츠 외교 효과: 한국과 미국을 잇는 문화 교류의 아이콘으로 자리매김.
결국 손흥민은 ‘한국 최고’라는 제한적 타이틀을 넘어 MLS 전체를 대표하는 슈퍼스타로 성장할 수 있습니다.
🚀 앞으로 우리가 주목해야 할 것
손흥민이 MLS에서 ‘간판스타’로 자리 잡을 수 있을지는 결국 경기력 유지, 리그 적응, 그리고 글로벌 마케팅 효과가 얼마나 시너지로 이어지느냐에 달려 있습니다. 우리가 할 일은 손흥민의 활약을 단순 비교가 아닌 새로운 도전의 맥락에서 지켜보는 것입니다.
메시와는 다른 길이지만, MLS에서의 손흥민은 분명 또 하나의 역사를 써 내려갈 준비가 되어 있습니다. 2025년, MLS는 이제 SON EFFECT를 경험하게 될지도 모릅니다. ⚽🔥
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